ふつうホルモンは、血中から材料を取り込んだ腺細胞が合成し、血中に送り込む。ただ、ヨウ素だけは人間が陸上化したために不足しがちで、そのため、甲状腺のろ胞というタンクに貯めこみ、必要に応じて甲状腺ホルモンを合成する仕組みをとっている。

だから、原発事故などで放射線性のヨウ素が放出された場合、このろ胞に放射線性のヨウ素が取り込まれ（汚染）、放射線を照射し続け、甲状腺癌の原因になる。

そこで、あらかじめヨウ素で甲状腺のろ胞をいっぱいにして放射線性のヨウ素を取り込めないようにする。だからルゴール内服が原発事故による甲状腺癌予防に役立つ。